Biopesticides : la lutte biologique

Les différentes catégories de biopesticides

Tout comme il existe diverses familles de pesticides de synthèse, nous pouvons retrouver différents types de biopesticides :

• pesticides microbiens ;
• pesticides biochimiques ;
• phytoprotecteurs incorporés dans les plantes.

Biopesticides : les pesticides microbiens

Les pesticides microbiens composent l’un des trois types de biopesticides identifiés à ce jour. Ce type de produit phytosanitaire se constitue de bactéries, de champignons entomopathogènes ou encore de virus. Il est aussi possible de retrouver des métabolites produits par les bactéries ou les champignons au sein de cette famille de biopesticides. Par ailleurs, il peut arriver que les nématodes entomopathogènes soient classés parmi les pesticides microbiens. Pourtant, il s’agit d’organismes multicellulaires.

Pour résumer les pesticides microbiens en quelques mots :

• c’est une famille de biopesticides ;
• ils servent à contrôler les insectes, acariens, adventices ou encore certaines maladies ;
• il s’agit d’organismes vivants comme des virus, des bactéries ou des champignons ;
• ils se retrouvent à l’état naturel ou modifié en tant que biopesticide.

Les pesticides biochimiques, zoom sur cette famille de biopesticides

Les pesticides biochimiques sont des pesticides à base de plantes. Dans les faits, malgré l’emploi du terme “chimique”, il apparaît que ce sont des pesticides naturels. Les plantes sont des substances d’origine naturelle qui permettent de lutter contre les maladies microbiennes ou encore les rongeurs. Elles ont notamment le pouvoir de réguler les rongeurs dans le cas de phéromones.

Il existe donc des plantes naturelles permettant de lutter contre différentes attaques des cultures. Celles-ci constituent une alternative intéressante aux pesticides chimiques, qui, eux, sont à l’origine de divers maux de l’Homme et de la planète (pollution, maladies, etc.).

PIP : Phytoprotecteurs Incorporés dans les Plantes

La troisième famille de biopesticides se compose des phytoprotecteurs incorporés dans les plantes, aussi connus sous le nom de “PIP”. Que signifie ce terme qui semble, de prime abord, compliqué ?

Certaines plantes possèdent des gènes d’autres espèces. Ceux-ci sont incorporés dans leur matériel génétique. Les PIP désignent les substances produites par ce type de plantes. À savoir qu’il s’agit donc de plantes génétiquement modifiées, ce qui cause débat, notamment sur leur usage dans le cadre de l’agriculture biologique.

Le PIP le plus connu est la bactérie Bacillus Thuringiensis. Il s’agit d’un agent pathogène des lépidoptères, coléoptères et diptères. Bacillus Thuringiensis produit une toxine, la Bt pour être plus précis. Celle-ci est très controversée. Dans les faits, si ses fabricants la prétendent inoffensive, certains consommateurs la considèrent comme étant aussi dangereuse que des pesticides chimiques.

Les biopesticides les plus utilisés

Il existe divers types de biopesticides, qui se classent en trois grandes familles. Parmi les biopesticides les plus utilisés figurent notamment :

• le purin de plantes ;
• le savon noir ;
• les huiles (blanches et végétales) ;
• la bouillie bordelaise.

Le purin de plantes

Il est possible d’utiliser du purin constitué de diverses plantes. Ce biopesticide peut en effet être issu de l’ortie, de l’absinthe, de la tanaisie ou encore de l’ortie. Quelle que soit la plante qui le compose, le purin de plantes figure parmi les biopesticides les plus utilisés.

Le purin de plantes s’avère être très efficace pour prévenir ou traiter les ravages causés par les insectes. Ainsi, ce biopesticide se substitue aisément aux insecticides chimiques. Il s’utilise en pulvérisation sur les feuillages. Par ailleurs, le purin de plantes peut aussi servir d’engrais, à condition d’être versé au pied des plantes.

Savon noir

Le savon noir est un savon liquide écologique, utilisé en tant que biopesticide. Il sert surtout à éliminer les insectes néfastes qui viennent dégrader les cultures. L’efficacité du savon noir en tant qui biopesticide se vérifie notamment sur les pucerons, les thrip, les aleurodes ou encore les acariens.

Si le savon noir sert d’insecticide, il permet aussi de lutter contre une maladie qui touche certaines espèces de plantes. Dans les faits, ce biopesticide lutte contre la fumagine, une maladie qui attaque particulièrement :

• le laurier ;
• les oliviers ;
• les rosiers ;
• les citronniers ;
• divers arbres à agrumes.

Huiles en tant que biocide : huile blanche ou végétale ?

Les huiles peuvent être de très bons biopesticides. Il est, en effet, possible de les appliquer sur diverses plantations pour éliminer les insectes ou autres parasites qui s’installeraient dans les plantations.

Il existe une différence d’utilisation et d’efficacité entre les huiles blanches et les huiles végétales en tant que biopesticides :

• les huiles blanches sont des huiles minérales, principalement utilisées en tant que biopesticides en hiver. Elles servent à déloger les parasites qui s’installent sur les feuillages, les bourgeons et l’écorce des arbres ;
• les huiles végétales (colza, neem, ricin, etc.) qui sont utilisées en tant qu’insecticides et antifongiques.

Bouillie bordelaise

La bouillie bordelaise est un biopesticide constituant un traitement fongicide. En d’autres termes, ce mélange de sulfate de cuivre et de chaux permet de lutter contre les champignons. Ce biopesticide est principalement utilisé sur :

• les arbres fruitiers ;
• les plantes potagères ;
• les vignobles.

Le biopesticide qu’est la bouillie bordelaise est majoritairement reconnu pour son efficacité contre les maladies cryptogamiques dues aux champignons. En termes d’utilisation, la bouillie bordelaise se présente sous forme de poudre qui se dilue dans l’eau, aussi appelée poudre hydrosoluble. Il suffit donc de pulvériser le feuillage au début du printemps pour profiter de ses bénéfices.