La dangerosité des pesticides pour les abeilles

Les pesticides, une cause majeure de la disparition des abeilles

Les pesticides chimiques sont très critiqués ces derniers temps en raison des dangers qui leur sont liés. Dans les faits, les pesticides sont à l’origine de divers maux, concernant la faune, la flore et l’Homme. Bien sûr, les abeilles ne sont pas épargnées par les effets des produits phytosanitaires de synthèse. Il apparaît même que les pesticides sont une cause majeure de la disparition des abeilles.

Les néonicotinoïdes, qu’est-ce que c’est ?

Cela fait quelque temps que nous entendons parler des néonicotinoïdes et de leurs effets, mais qu’est-ce que c’est ? Les néonicotinoïdes sont une classe d’insecticides neurotoxiques. Ils agissent donc sur les neurotransmetteurs, se fixant sur les récepteurs situés au niveau des synapses des cellules nerveuses. Cela a pour effet de modifier l’influx nerveux. Les néonicotinoïdes ont été très utilisés par l’agriculture car l’impact de leur toxicité sur les neurones des mammifères était plus modéré par rapport aux autres insecticides chimiques.

Les néonicotinoïdes comprennent une dizaine de molécules. Les ingrédients de ces pesticides sont souvent des dérivés soufrés ou chlorés. Ceux-ci ont pour action de cibler les récepteurs nicotiniques de l’acétylcholine situés dans le cerveau.

Malgré l’effet réduit de la toxicité des néonicotinoïdes, ils sont pointés du doigt. La cause de ce rejet : les néonicotinoïdes sont accusés d’être à l’origine du déclin des populations d’abeilles. Par ailleurs, il semblerait que ces pesticides ne soient pas inoffensifs pour la santé de l’Homme, contrairement à ce qui avait été annoncé.

Les effets des néonicotinoïdes sur la faune

Les néonicotinoïdes, comme tous les autres pesticides chimiques, ont des effets directs ou indirects. En d’autres termes, il est possible que les espèces, végétales ou animales, soient affectées par les néonicotinoïdes plusieurs mois ou années après y avoir été exposées. Il apparaît d’ailleurs que la plupart du temps, les effets des néonicotinoïdes sont indirects, et notamment sur les abeilles.

Les agricultures utilisent des néonicotinoïdes depuis 1994 et les premiers effets dévastateurs de ces insecticides neurotoxiques se sont fait ressentir quelques années plus tard. Il ressort que c’est 20 ans plus tard que l’usage des néonicotinoïdes a commencé à poser de véritables problèmes. Certains attributs de ces pesticides chimiques peuvent expliquer les problèmes qui leur sont aujourd’hui imputés :

• la faible biodégradabilité des néonicotinoïdes ;
• l’effet toxique persistant des pesticides chimiques ;
• la diffusion dans la nature, et notamment la migration dans les nappes phréatiques et le sol.

À cause des trois caractéristiques précitées, les néonicotinoïdes se sont attaqués à des espèces vivantes initialement non ciblées. En effet, diverses espèces animales se sont retrouvées en difficulté à cause de ces pesticides neurotoxiques, et notamment les abeilles. En outre, il est possible de citer diverses autres espèces, telles que les :

• souris ;
• taupes ;
• chauve-souris ;
• papillons ;
• oiseaux ;
• vers de terre, etc.

Néonicotinoïdes et abeilles, ce qu’il faut savoir

Comme évoqué précédemment, les néonicotinoïdes ont des effets dévastateurs sur de nombreuses espèces, et notamment sur les abeilles. Cette famille de pesticides neurotoxiques se compose par exemple :

• d’imidaclopride ;
• de thiaméthoxam ;
• de clothianidine.

Ces trois pesticides chimiques appartiennent à la famille des néonicotinoïdes. Ils nuisent aux abeilles, mais aussi à la planète et à son équilibre naturel.

Les néonicotinoïdes sont des molécules dangereuses pour les abeilles au stade du semi, de la floraison, mais aussi de la guttation. Ces pesticides chimiques neurotoxiques causent de graves préjudices aux colonies d’abeilles et mettent en péril leur production de miel. Par ailleurs, sans abeilles, la pollinisation n’est plus envisageable, ce qui menace alors tout l’écosystème.